小笠原諸島には、オオヤマイチジク(Ficus iidaiana)、トキワイヌビワ(F. boninsimae)とオオトキワイヌビワ(F. nishimurae)の３種のイチジク属植物固有種が生息しています。今回の調査では、必要な研究材料が取れたことはもちろんのことですが、オオヤマイチジクを見ることができたことと、トキワイヌビワとオオトキワイヌビワはおそらく区別できない同種であると強く感じたことも大きな収穫でした。

オオヤマイチジクは、これまで一度も見たことがなく、あんなに高木であることは、近縁種のイヌビワや、トキワイヌビワとオオトキワイヌビワからのイメージとは随分違っていました。10mほどの高さになり、長さ20cmを超える大きな葉と長さ2cmほどの洋梨形の花嚢をつけ、トキワイヌビワ・オオトキワイヌビワとの違いは一目瞭然で、オオヤマイチジクであることは一目で分かります（図1）。

しかし、トキワイヌビワとオオトキワイヌビワと言いますと、どちらかの種を判別することができない個体は今回の調査では多々ありました。オオトキワイヌビワと比べて、トキワイヌビワは「日当たりを好む」、「托葉が宿存性」、「木はより大きくなる」、「枝分かれが多い」、「葉は一回り小形」、「花嚢は壺状楕円形」の特徴があると言われています。しかし、例えば、ほかの特徴からオオトキワイヌビワに見えますが、托葉が残存していたり（図2）、逆にほかの特徴からトキワイヌビワにみえますが、托葉がなかったり（図3）して、判別することができない個体は多くありました。また、樹形、枝分かれと葉の特徴からオオトキワイヌビワに見えますが、花嚢の形は壺状楕円形ではなく、卵状球形である個体もたくさんありました。