ＤＮＡが、素敵な思い出を作ってくれました。

ＤＮＡは、ご承知のように二重らせん構造をしており、絵のようにこの鎖が分かれて、新しい鎖を２本作り、複製していきます。通常の説明はここまでで終わりですが、実際の複製は、 ちょっと複雑なのです。じつは、ＤＮＡの２本の鎖は、お互いに逆向きになっています(絵の一方は５'→3'、他方は3'→5'となっている)。そして、新しい鎖は、5'→3'という方向にしかできないので、一方の鎖は、逆向きに小さな断片を作っては、それをつないでいくしかありません。お裁縫の返し縫いです(若い人には通じないかな)。このとても大事な事実は、故岡崎令治博士が発見なさったので、この断片を、岡崎フラグメントと呼びます。

さて、話は一変します。平安建都1200年を祝う催しとして、京都市役所前の広場で「長安からのお祝い」という作品が発表されました。作者は中国のアーティスト蔡國強(ツァイグォチャン)さんです。彼は、広場に盛った10ｍ四方ほどの土に二つの模様を描きました。一つは、古代中国人が宇宙・生命のイメージとした吉祥文様。これは、中国の遺跡の壁画などによく見られ、生命のつながりを現しています。もう一つはＤＮＡ。蔡さんは、２１世紀を迎えようとする私たちにとっての生命のつながりの象徴としてＤＮＡを選んだのです。