ところで、正月のゆったりした時間は暇の多さによると見、逆に暇を増やすことで人生を"延ばそう"とした御仁がいた。かの貝原益軒先生。300年ほど前、老けるほどに歳月が飛ぶように速く感じられるのを、いかにかとどめんと考えた。

まず心を「のどけく閑（しずか）に」。すると日は「永く」なり忙しさも去る。そこで、食や色の道楽ならぬ省エネの楽事をなし、「一日を以（もって）十日」に、「一年を以十年と」すべしと。

似たような考えは中国の文人にもある。約900年前、蘇東坡先生いわく、無事にして静坐すれば｢一日是両日」、かく生きれば、すなわち70の齢も140になると。

この倍増説を知りながら、益軒先生あえて10倍説を唱えた｡先生めっぽう数字に強く、定期に自分や妻の体重を薄着で量り、自宅から他家までの歩数勘定も精細をきわむ。１０倍は、だからホラではなさそうだ。

その｢楽」についての考えがおもしろい。まずよく学び、鳥獣草木を生かす「太和の元気」が自分の内にもあることに目覚めよ。されば和らぎ、喜ばしく、ついに手足もおのずと舞うにいたる。この和気めぐる境におれば、老人も陽気盛んな幼児のごとく、ゆったりと流れる時間を感じる云々。

ああ生命誌研究館。行けば、この種の｢楽」目覚め、長い１日とや相ならん。

（よこやま・としお／京都大学人文科学研究所助教授）
※所属などはすべて季刊「生命誌」掲載当時の情報です。