「ももちどり」は、このフィールドミュージアムの一部として建てられた。全面ガラス張り。吹き抜けの高い天井。明るい館内中央には栃の原木(樹齢500年)が斬新にデザインされた巨大なテーブルがある。パリの三星レストランで修業したシェフが、本格的なフランス料理を提供する。初めは戸惑いや危倶もあり、船出は順風満帆ではなかった。

３年たった今では、県外からもパリの味を求めて大入りの人気である。午後のひととき、農作業を終えた地元の人が集まってコーヒータイム。なかには長靴やスリッパの人も。「烏たちが集いさえずる」という古今伝授の言葉にちなんで命名された「ももちどり(百千烏)」にふさわしく、人々は集い談笑する。ガラス越しに城山を眺めながら、自然の景観を大切にしようといった話がはずむ。フランス料理店はわが里に静かな意識革命をもたらしつつあるようだ。

(みずの・まさふみ／古今伝授の里フィールドミュージアム主査)
※所属などはすべて季刊「生命誌」掲載当時の情報です。