1. 尾崎克久（昆虫食性進化研究室）

チョウやガの仲間では、成虫が活動する時間帯が決まっていることが知られている種も多く、羽化の時間帯はそのような活動時間に合わせているものと考えられています。例えば、ミドリシジミの仲間には、午前中に活動する種と夕方に活動する種があって、交雑が起こらないことで同所的な種分化が起きたとされています。夜行性の蛾でも、夕方に羽化して深夜に交尾し、明け方に産卵するという行動をするものが知られています。

ただ、残念ながら、アゲハチョウについては「多くの研究者や飼育マニアの経験則」として、午前中(明るくなってから4時間以内)に羽化する個体が多いと言われているだけで、論文のような形で報告されている例はなさそうです。私も以前気になって探してみましたが、見つけることができませんでした。おそらく羽化が近づいた蛹のなかで明暗周期を感じていて、何回目かの明るくなった経験が脱皮開始のシグナルになっているのではないかと推測していますが、この推測に根拠はほとんどありません。

当研究室で研究用に累代飼育しているナミアゲハについては、羽化するタイミングは野生のものと違ってバラバラになる傾向があります。比較的午前中に羽化する個体が多いような印象ですが、午後や夜間に羽化するものも珍しくはありません。

3. 尾崎克久（昆虫食性進化研究室）

当館にも、小学生からとても科学的な質問を寄せられることがあります。熱心な小学生たちがいつか、謎を解き明かしてくれる日が来るのが楽しみですね。

変温動物なので、気温が発育に影響する可能性はありますが、自然界での昼夜の温度変化は日によって変動が大きいので、タイミングを計るシグナルとしてはあまり信頼できるものにならないのではないかと思います。タイミングを計るシグナルとしては、やはり光周性の方が可能性が高いだろうと感じます。

温度のセンサーについては、特定の器官があるというわけではないと思いますが、高温を避けるとか高温の場所から逃げるといった行動が成虫でも幼虫でも観察されていますし、TRP(トリップ)チャネルという温度感受性に関わる遺伝子をアゲハチョウも持っていますので、「暑くなった！」といった温度の変化を感じることができていると思います。
ただし、「今、27℃くらいかな」というような感じで、「温度を感じる」センサーがあるかどうかは未解明です。おそらく、決められた温度域で活動するTRPチャネルがあって、活動すると不快に感じて移動するというような役割を持っているのではないかと推測しています。痛みに似た感覚でしょうか。