私たち陸上の脊椎動物（四足動物）は、水の中に棲んでいた魚の子孫です。陸上生活への移行に際して解決しなければならなかった問題の一つは、水中から摂っていたカルシウムを、どう体内に貯め、適正な濃度に保っておくかだったと考えられます。生きものの体がどのように成り立っているかを調べる解剖学と生理学は、この問題解決のカギとなる２つの事実を教えてくれます。

四足動物は、副甲状腺を獲得し、ホルモンを分泌することでカルシウム問題を解決しました。ただ、ホルモンは血流にのって全身に運ばれるので、その分泌器官は体のどこにあっても機能的な問題はなかったはずです。なぜ、カルシウム調節の司令塔は首の中にあるのでしょうか？