私が生きているのは、実は共に生きる見えない生きものたちのおかげです。その働きがゲノム研究を通して見え始めました。“「わたし」はわたしだけではない”のテーマでは、食べることと微生物のつながりに注目します。登場するのは、お腹の中で消化を助ける微生物、「友か敵か」植物の栄養を操る菌類、そして枯竹でひっそりと自給自足する甲虫。　そんな小さな生きものの声なき声に耳を澄まし、言葉をつむぐ詩人アーサー・ビナードさんと中村桂子名誉館長が語り合いました。パンダはいかにしてパンダになったのでしょうか。お待たせしました、サイエンティストライブラリーは、永田和宏館長から再開です。

生命誌研究館の屋上にある「食草園」というモチーフから「昆虫と植物のかけひきの妙」を追った研究と表現の一年の総まとめです。RESEARCHは、1種対1種の共進化モデルと考えられてきたイチジクとイチジクコバチ。律儀な関係を維持しながらどのように多様化してきたのか？ 「匂い」を手がかりにその謎に迫ります。チョウと食草の関わりを食性から探る研究では、光合成によって昆虫に対して「毒」となる化合物をつくる植物と、昆虫の解毒能力との関係という独自の視点から進化を探ります。

それぞれの研究室で考えたこと、季刊生命誌の取材から制作を通して考えたこと、今号のテーマを巡って研究し、表現した一年を、企画展「食草園が誘う昆虫と植物のかけひきの妙」に集約しました。今号の紙面として、改めてそれをまとめています。是非、ご覧ください。

永田和宏館長の語り合いは、秋に開催したシンポジウム「生命誌から生命科学の明日を拓くⅡ」の報告です。オートファジー研究の第一人者、大隅良典先生の基調講演と、館長との対談は、改めて「生きていること」を探る基礎研究の魅力と、その意義を浮き彫りにします。

「生命」という定義からはみ出してはいるものの、私たち「生命」に無関係ではない「ウイルス」という存在を考える今年の紙工作「となりの生命誌」シリーズ第三弾は「ミミウイルス」。ほんとうに「生きている」とはどういうことなのか？ まだ答えはありません。一緒に考えていきましょう。

「長岡京室内アンサンブル」を率いるヴァイオリニスト森悠子さんと話し合っているうちに、二十一世紀は誰もが生き生き暮らせる社会であって欲しいという気持が高まりました。二十世紀を懸命に生きた者として次世代に何が渡せるかを考えてのことです。今は、分野を問わず 「よく生きる」とはどういうことだろうと考える時だとお思いになりませんか。

リサーチは、細胞膜という境界がものや情報を巧みに出し入れするしくみです。閉じていないというところに注目してください。三品昌美先生は 「よく学び、よく遊べ」 をみごとに生かした研究生活です。

どのページも、日常の中で生きることを考えるための素材を選りすぐっていますが、より良いものにするためにお力をお貸しくださいますようお願いいたします。先回同封のハガキでのお言葉ありがとうございました。お返事はホームページに書きました。ホームページへのご投稿をお待ちしております。

この夏は猛暑になりそうとの予報です。お大切にお過しくださいませ。

2018年6月1日　中村 桂子

科学の世界で新しい考え方を探ろうとすると自然現象の基本を知る物理学が気になります。新しい物理学に取り組む蔵本先生にゲノムを視野に入れて考えていただきたいとボールを投げました。返されるボールが楽しみです。リサーチは、真核細胞の特徴であるオルガネラゲノムに注目しました。田中さんの暗所で増殖できない葉緑体を共生させた細胞が周期を合わせてシステムをつくる過程、佐藤さんの父由来ミトコンドリア消失の過程は、共に細胞の本質を追う研究です。サイエンティスト・ライブラリーは、ゴリラと共にあり、そこから人間を考える山極先生の魅力全開です。紙工作は擬態の王者タコに挑戦、形づくりに苦労しました。タコの気持ちを聞きたい思いです。（中村桂子）

対談は、博物図譜についての著書を読み一度お話してみたいと思っていた今橋さんです。思いがけず、校舎の建替えで伐採された構内の桜の老木１０本の再生プロジェクトを伺うことになりました。本来はヤマザクラのはずの版木をソメイヨシノで作り、広重の浮世絵を復刻する物語は伝統と冒険が重なる生命誌でした。

リサーチは、上陸後の植物の葉緑体とミトコンドリアで、紫外線による変異を避ける工夫がＲＮＡ編集という形でなされている話です。ＤＮＡとタンパク質の陰に隠れていたＲＮＡが存在感を増しています。もう一つは、シダでの生殖の工夫による多様性の維持。これも植物の進化の初期に見られる巧妙な作戦です。

サイエンティスト・ライブラリーはアポトーシス研究を精力的に進める長田重一先生。子どもの頃はのんびり型だったとおっしゃる雰囲気を残しながら、インターフェロン、アポトーシスと新しいテーマに出会う度に迫力を増していく感じが魅力的です。（中村桂子）

●音楽・ゲノム・発生は生まれる場
テーマは情報ですが、生命誌としては、音楽、ゲノム、発生などの具体で考えていきます。トークは、音楽を時間と関係、普遍と多様と、生命誌にとっての生命と同様に捉え、それを作曲に生かしている藤枝守さん。手作り楽器で音と生命との重なりを実感しました。DNAを遺伝子として捉え、“私の遺伝子”を固定的に考えていらしたとしたら、今回のリサーチはえっと思われるでしょう。細胞では頻繁に葉緑体から核へDNAが移動しています（別の研究でミトコンドリアからも）。バクテリアDNAはかなりの頻度で水平移動しています。ゲノムは遺伝子という要素が生まれ、死に、動く動的な場、情報ネットワークの場なのです。まさに“生る”です。サイエンティスト・ライブラリーの佐藤矩行さんは、よき師や友人、ホヤとの出会いが200％の力を引き出して仕事をすることにつながったと語り、75歳まで実験を続けると意欲満々です。ホヤの魅力は本文で。

“観る”の原点は子供時代の朝顔の観察だろう。動かない植物はこちらもじっと見ることになる。身近な昆虫を調べ尽くした後、日本の植物図鑑が全てを網羅し良質であることに気づいて、植物を徹底観察した塚谷少年は、遺伝子から野外、更には小説の中と、あらゆる植物の姿を観て、“形とはなにか”を考える魅力的な研究者になった。植物の研究者がもっと増えてもいいのにと思う。

リサーチは、光合成を支えるタンパク質が、逆の反応とみられる呼吸で使われるものとほぼ同じで、しかも更にエネルギーを効率よくつくる工夫が加えられているという話。立体構造をよく観たらわかった動かない植物特有の巧みさである。リサーチ二つめは脳内のニューロン以外の細胞の機能。大量に見えているのに何故か情報伝達とは無関係とされてきた細胞が、カルシウム濃度の増減によって運動・感覚などの脳機能に関わっていたのである。見えているものを見直した話である。

アートはマンダラ。見えない仏の世界を形にし、聖と美を一体化して宇宙観を表した見事さは、観ると表現を考える私たちを圧倒する。生きものをよく観て現代のマンダラを描きたいと思う。

サイエンティストライブラリーは藤澤肇さん。眼から伸びた神経が正確に視覚野につながるのは、試行錯誤の末のこと。軸索を見えるようにしたことで、伸びる軸索を誘導するタンパク質とこちらへ来てはいけないというタンパク質の組み合わせでだんだんに正確な方向に導かれることがわかった。“観る”が研究の始めで終わりと断言する。

まさにその通り。一年間「観る」をテーマにし、細かいことを知る、基本を考える、統合化するなど全てが、じっくり観るところから生まれることを実感した。

中村桂子

科学は物理学を基本に進展してきたので、生きものも機械のように解明し、数式で表現できるかのように考えてきました。しかし、生物学の教科書は言葉と図像で書かれています。生きものは語るものであるという実感が深まっています。

トークの川田さんが年代記ではなく叙事詩としての歴史という視点を示してくださいました。生命誌にとって重要です。リサーチは1個の分子と語り合う野地さんと一度分子から離れて徹底的に図を描くことでさまざまな生きものの土台を見出す丹羽さん。80℃の温泉の中の好熱菌たちに生物の全てを語らせようとするサイエンティスト・ライブラリーの大島さん。どれも、生きものと向き合いながら語っている言葉が聞こえてくる内容です。

脳のデータベースを「脳とは何か」という問いに結びつける試みは、データを言葉と図像による知識とし、生命現象の理解につなげるための表現の一つの挑戦です。（中村桂子）

共通テーマは細胞。個体は美しさや思いがけぬ変化などで気持をうごかすが、肉眼では見えず、日常の世界からは遠い細胞が“愛づる”対象になるだろうか。しかし、だ。“生きる”基本は細胞にあり、それゆえに・・・。今回登場の方々の言葉の端々には自ずと細胞、そして生命を“愛づる”気持ちがにじみ出ている。技術の底に愛づるが置けるかという問いも生れた。

トークは「細胞を愛づる」。岡田前館長が、愛づる心を日本の花鳥風月から細胞培養に至るまで語る。話は古今東西へと広がり、話題はついにエロティシズムまで。リサーチは生命誌の切り口でみた一味違うクローンと再生医療。世代に刻まれる時をゲノムインプリンティングのしくみから考える石野さんと、個体の中で異なる時間軸をつくり出す幹細胞のしくみにとり組む西川さん。共に最先端技術の裏に思想がある。サイエンティストライブラリーは、オルガネラの分裂装置と遺伝のしくみを顕微鏡で描き、真核細胞誕生への思い入れを語る黒岩常祥氏。（中村桂子）