光合成と酸素呼吸は材料となる物質や生成物を比べる限り、全くの逆。ところが詳しくみると、上のようによく似た反応をうまく使っており、ここではたらく蛋白質にもそっくりなものがあります。

なかでも光合成の明反応ではたらくシトクロムb6f複合体と呼吸の電子伝達系で活躍するシトクロムbc1複合体は、キノン類（膜中の補因子）とプラストシアニン（可溶性の電子伝達蛋白質）の間で電子を受け渡すところがまったく同じです。生きものって使い回しが得意なのです。