オンラインQ＆A

＊当日の開催時間の制約で、オンライン参加者から寄せられた質問のうちお答えできなかった八木田先生の回答を、以下に掲載しています。あわせてご覧ください。

質問1

全身の体細胞で発現する時計遺伝子の周期は、視床下部の体内時計の周期と同期するのでしょうか？
同期するとすれば、それを制御する仕組みはどの様なものでしょうか？

回答1（八木田先生）

はい、視床下部（視交叉上核）の時計遺伝子の発現周期と、全身の体細胞で発現する時計遺伝子の周期は、同期しています。
視交叉上核から自律神経やホルモン分泌を介して全身の臓器・組織に、視交叉上核のリズム情報が伝えられることがわかっています。その作用によって、全身の細胞で発現する時計遺伝子の周期が視交叉上核のリズムに同期します。

質問2

動物の体内時計として上位の視交叉上核は、末梢時計や各細胞時計などそれぞれの階層の時計をつなぐ役割なのでしょうか？
全身と臓器、各細胞でそれぞれの時間スケールと個体差があっても、それぞれを協調させる役割があるように拝聴していて思われました。

回答2（八木田先生）

その通りです。末梢細胞は、それぞれ周期も少しずつ違っていて、放っておくと脱同調し全体として綺麗なリズムが見られなくなります。視交叉上核は、各細胞時計や臓器組織レベルの各階層の時計を同期させ、協調して臓器全体・組織全体としての機能に概日リズムを生み出します。視交叉上核がなければ全身の細胞時計がバラバラになり機能リズムは消失します。