1.極北の科学者イヌイト

カナダ極北圏の先住民、カナダ・イヌイト（註１）は「極北の科学者」という異名をもつ。環境の微妙な変化も見逃さない鋭い観察力、飽くなき好奇心、徹底した経験主義、厳密さと精確さへの執念、そして何よりも、過去数世紀にわたる狩猟・漁労・採集活動の実践を通して蓄積されてきた豊かな知識。これらイヌイトの知的な資質と所産に対する敬意が込められた呼称である。

今日、こうしたイヌイトの知識が、近代科学に匹敵する世界理解のパラダイムとして多方面から注目を集めている。クジラやカリブーなどの野生生物の動態をはじめ、地球温暖化に伴う環境の変化を把握し、その現状に対処するにあたって、イヌイトの知識が有効であることが指摘されるようになってきたからである。実際に、環境の持続的な利用のために、近代科学だけでなく、イヌイトの知識を利用しようという動きがみられている（註2）。また、イヌイトの知識は「自然：文化」という二元論的な環境観に基づく近代科学とは異なり、人間と環境を一体のものとしてとらえる一元的な環境観に基づいていることが知られるようになってきた。そして、こうした環境観に基礎づけられたイヌイトの知識に、環境を人間から切り離したうえで一方的に開発してゆこうとする近代科学の欠点を修正する可能性が指摘されるようになっているのである。

それでは、こうした可能性を秘めたイヌイトの知識とは、どのような知識なのだろうか。近代科学とどのように異なっており、そのどこに近代科学の欠点を修正する可能性があるのだろうか。そして、イヌイトの知識が基づいている一元的な世界観が切り開く世界とは、どのような世界なのだろうか。こうした問題を考えるために、私は1992年以来毎年、カナダのヌナヴト準州、クガールク（旧名ペリー・ベイ）村を訪れ、イヌイトの狩猟に参加したり、古老にインタビューしたりしながら、イヌイトの知識を学び続けている。

2.近代科学と対等なパラダイム

イヌイトの知識が近代科学と対等なパラダイムとして認知されるようになったのは、ここ30年ほどのことである。それ以前は、イヌイトの知識は近代科学になり損なった「未開の科学」とみなされ、荒唐無稽な神話や迷信の一種としか考えられてこなかった。

たしかに、表にあるように、複雑な現象を定量可能な要素に分析し、実証可能で客観的な法則や原理に還元する傾向にある近代科学からみれば、現象の全体を主観的な経験に基づいて定性的にとらえる傾向が強く、生活史の物語や逸話のかたちをとることが多いイヌイトの知識は、「科学」というよりも単なる「お話し」にしかみえない。しかも、自然と人間を分離しない一元的な世界観に基づいて、自然現象を擬人的に説明する傾向が強いため、自然の現象と人為的な現象を混同した「お伽噺」にさえみえる。

しかし、イヌイトの知識の研究が進み、実際に観察される様々な現象について、イヌイトの説明と近代科学の説明を比較する研究が進展するにつれ、こうしたイヌイトの知識が、精確さや説明力、現象を再現する際の妥当性などの点で、近代科学に勝るとも劣らないことが明らかとなってきた（註3）。イヌイトの知識は非現実的な迷信やお伽噺ではなく、むしろ、生態環境の複雑な現象を説明するに際しては、近代科学よりも適したパラダイムである可能性が指摘されるようになってきたのである。

3.イヌイトの知識と近代科学の基本原理―戦術と戦略

それでは、近代科学と対等なイヌイトの知識が、表1にあるように、近代科学と対照的な姿をとるのはなぜなのだろうか。それは、イヌイトの知識が近代科学を支えている「戦略」のイデオロギーとは対照的な「戦術」のイデオロギーに基礎づけられているからである（註4）。

戦略のイデオロギーとは、周囲の環境から身を引き離し、環境を一挙に見通して対象化する主体（人間）が、対象化した環境をコントロールしようとする実践様式を評価する価値観のことである。表にあるように、近代科学は環境を人間との関係から切り離して対象化したうえで、その環境にみられる現実の多様性を一般化したり、定量化したりすることによって環境に関する客観的な法則や原理を構築し、その法則や原理に基づいて環境の全体を一挙に把握しようとする。その意味で、まさに近代科学は戦略のイデオロギーに基礎づけられている。そして、このように環境を対象化する戦略の延長線上に、環境を管理して操作しようとする近代的な環境開発の考え方があるといえるだろう。

一方で、イヌイトの知識を基礎づけている戦術とは、身近な例でいえば、格闘技などで多用される実践様式であり、相手を対象化することもコントロールすることもできない組んずほぐれつの状態の中で、相手の力を巧みに利用しながら「うまくやる」機略である。そして、戦術のイデオロギーとは、このように周囲の環境との密接な関係に巻き込まれながら、その中に一瞬あらわれる機会を利用して「その場しのぎ」的に「うまくやる」技術を高く評価する価値観のことである。「柔よく剛を制す」ということばによって、この戦術のイデオロギーは端的に表すことができるだろう。

実際、イヌイトの社会では、この戦術のイデオロギーに相当する価値観を表す「イホマ」（思慮）という理念がある。イホマは大人がもつべき重要な資質の一つであり、多様で複雑な現象を一般的な原理に還元してしまうのではなく、現象の多様性の中に潜む機会を機に乗じて巧みに利用する才覚を指している。イヌイトにとって理想的な大人とは、「柔よく剛を制す」戦術を身につけた人物のことなのである。

4.「野生の科学」が開く世界に向けて

このように、イヌイトの知識は近代科学よりも劣る「前科学」なのではなく、近代科学を支えている戦略のイデオロギーとは対照的な戦術のイデオロギーに基づいて発達してきたもう一つの科学なのである。近代科学が野生の環境を対象化して飼い馴らす「飼育する科学」であるとすれば、イヌイトの知識は野生の環境のただ中に息づく「野生の科学」であるといえるだろう。

このように、イヌイトの知識は近代科学よりも劣る「前科学」なのではなく、近代科学を支えている戦略のイデオロギーとは対照的な戦術のイデオロギーに基づいて発達してきたもう一つの科学なのである。近代科学が野生の環境を対象化して飼い馴らす「飼育する科学」であるとすれば、イヌイトの知識は野生の環境のただ中に息づく「野生の科学」であるといえるだろう。

こうした野生の科学としてのイヌイトの知識は、近代科学が見落としてきた人間の知性のあり方を教えてくれるかもしれない。たしかに、戦略のイデオロギーに基づいて発達してきた近代科学は未知の世界を切り開き、私たちの生活を豊かにしてきた。しかし、そこには、イヌイトの知識に実現しているような知性のあり方、環境の力に翻弄されながらも、その環境に秘められた潜在力を機に乗じて巧みに引き出す創意と柔軟性が欠けている。力ずくでねじ伏せるのではなく、「柔よく剛を制す」イヌイトの野生の科学は、私たちに多くのことを教えてくれるのではないだろうか。あるいは、野生の科学と近代科学が手を携えることによって、新たな科学の誕生への道筋が開かれるかもしれない。野生の科学としてのイヌイトの知識には、限りない可能性が秘められているのである。

こうした意味で、野生の科学としてのイヌイトの知識の実態を探ることには、私たちの未来への扉を開く鍵が潜んでいるといえるだろう。野生の科学を基礎づけている戦術とは、どのような知性のあり方なのだろうか。そして、その戦術に基づいて見つめるとき、この世界はどのような姿でとらえなおされるのだろうか。野生の科学から私たちが学び、近代科学との連携のなかで新たな科学を構想してゆくためには、「柔よく剛を制す」という比喩でその輪郭を辿るだけではなく、その知性の姿を具体的に描き出してゆかねばならない。世界の中に身を浸したまま、その世界の潜在力を的確に引き出す戦術という知性のあり方を具体的に明らかにすることによって、生命をさまざまなかたちをとりながら分散する一つの持続の流れとしてとらえなおし、その生命の一つの現れである私たちが、その流れの中で未来を生きるための指針を手に入れることができるかもしれない。そのような期待に突き動かされて、私はイヌイトの知識の調査を続けている。