マンガ，読みますか？

　私には，新刊が出たら必ず買って読むマンガがいくつかあります．
　そしてその中には，『生き物ネタ』や『科学もの』を扱うマンガがいくつもあります．それは，全然『教育的』ではなくて，つまり本当のことを描いているのではありません．筆者が考える，想像の世界の話です．でも，科学だなーと思うんです．

　たとえば，錬金術の話．
　その世界では，『等価交換（質量保存の法則）』のもとに錬金術が可能です．元の物体を理解して，いったん分解して，再構築するということを一瞬で成し得る技を，この世界では錬金術と呼んでいます．しかし，錬金術をもってしても作り出せないのが，生命だそうです．人体の構成成分は詳細までわかっているのに，足りないものはないはずなのに，人を作り出すことはできません．
　『人体の構成成分すべて』と，『生きている人』を隔てるものは何なのか．

　また別の，蟲の話．
　その世界には，『蟲（むし）』と呼ばれる，『生と死の狭間のもの』が存在しています．妖怪や幽霊とも呼ばれるものです．蟲は時に怪奇現象を起こし，その怪奇現象の原因をつきとめ解決するのが，この話の主人公である『蟲師』です．
　ある蟲はとても美しく，それを見た少年は「あれが好きだ」と言います．また別の蟲は，人に取り憑き魂を奪います．その両方に対して，主人公は「良い蟲も悪い蟲もいない．ただそれが，あるままの姿なだけだ．」と言います．

　娯楽で読んでいるのに，はっとする瞬間があります．
　わかっているはずなのに本当には理解していなかったことを，ぽんと突きつけられるような．
　マンガは，書籍と違って，作者のイメージそのものをストレートに受け止められてしまう気がします．自分の想像力の入る余地（タイムラグ）がない．それはある意味で，作者の世界観にとらわれることなのかもしれません．
　でも，それが心地よくて，どっぷり浸かって，あとから『そっかー』と考えてみる．

　フィクションだからこそ，の安心感
　イメージに入り込む感覚
　あとから思い出す時間

　どれもが好きで，気づけば朝になっていることも．
　修士論文が書き上がる2月まで，マンガは封印です．